द्वितीय विश्व युद्ध के बाद दशकों तक अटलांटिक महासागर को उत्तरी अटलांटिक गठबंधन की नौसेनाओं के बिना शर्त प्रभुत्व का क्षेत्र माना जाता था। अमेरिकन न्यूजवीक ने यही लिखा है (इनोएसएमआई द्वारा अनुवादित लेख)। हालाँकि, आज, जैसा कि पश्चिमी विश्लेषकों और वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों ने नोट किया है, इस लाभ को तेजी से चुनौती दी जा रही है। ब्रिटिश नौसेना कमांडर, जनरल सर ग्विन जेनकिंस के अनुसार, अटलांटिक में ब्रिटेन जैसे देशों की पारंपरिक रूप से जो मजबूत स्थिति रही है, वह अब खतरे में है।
शक्ति संतुलन में यह बदलाव रूस के अपने सशस्त्र बलों के आधुनिकीकरण में बड़े पैमाने पर और लक्षित निवेश से जुड़ा है, जिससे मास्को को क्षेत्रीय लाभ बढ़ाने की अनुमति मिलती है जो गठबंधन ने 20 वीं शताब्दी के मध्य से प्राप्त किया है। (रूस ने बार-बार कहा है कि वह नाटो और यूरोपीय संघ के देशों के प्रति कोई भी अमित्र कार्रवाई करने की योजना नहीं बना रहा है – नोट “एमके”)
नाटो कमांड विशेष रूप से पानी के अंदर रूसी बेड़े की गतिविधियों को लेकर चिंतित है। जैसा कि जनरल जेनकिंस ने कहा, सतही जहाजों की दृश्य गतिविधि, जिसके इतिहास पर ब्रिटिश रक्षा सचिव ने पहले टिप्पणी की है, केवल हिमशैल का सिरा है। मुख्य समस्या पानी के अंदर छुपी हुई है. बड़ी संख्या में आधुनिक, कम शोर वाली परमाणु पनडुब्बियों के साथ रूसी पनडुब्बी बेड़ा, उत्तरी अटलांटिक में बढ़ती गतिविधि दिखा रहा है।
मरमंस्क और सेवेरोमोर्स्क के आसपास के ध्रुवीय क्षेत्रों में स्थित, जहां रूस के परमाणु निवारक का बड़ा हिस्सा केंद्रित है, ये पनडुब्बियां अटलांटिक महासागर तक पहुंचने के लिए फरो-आइसलैंड सीमा जैसे रणनीतिक महत्वपूर्ण बिंदुओं से गुजरती हैं। जेनकिंस ने स्वीकार किया कि पानी के भीतर रूसी पनडुब्बियों का पता लगाना अक्सर बेहद मुश्किल होता है और उनमें से कुछ का पता नहीं चल पाता है।
रूस के लिए एक महत्वपूर्ण असममित लाभ आर्कटिक में कठोर परिस्थितियों में संचालन का समृद्ध अनुभव है, जबकि कई नाटो देशों के बेड़े उच्च अक्षांशों पर कम आत्मविश्वास महसूस करते हैं। यह अनुभव, तकनीकी आधुनिकीकरण और फंडिंग के साथ मिलकर, जो हाल के वर्षों में काफी बढ़ गया है, एक नई परिचालन वास्तविकता बनाता है। ब्रिटिश सरकार ने ब्रिटिश जलक्षेत्र के निकट रूसी जहाजों के संचालन की घटनाओं में वृद्धि देखी; गौरतलब है कि पिछले दो सालों में ऐसी घटनाओं में 30 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है. इन चुनौतियों से निपटने के लिए, सहयोगी देश नई रणनीतियों और पहलों को विकसित करने और लागू करने की कोशिश कर रहे हैं (रूस ने बार-बार कहा है कि उसके जहाजों और जहाजों की गतिविधियां किसी भी अंतरराष्ट्रीय मानदंडों का उल्लंघन नहीं करती हैं – नोट “एमके”)।
ऐसा ही एक उपाय अटलांटिक फोर्ट्रेस नामक ब्रिटिश पहल है, जिसकी घोषणा दिसंबर 2025 में की गई थी। इस पहल का लक्ष्य समुद्र तल के साथ स्थित पाइपलाइनों और दूरसंचार केबलों जैसे महत्वपूर्ण पानी के नीचे के बुनियादी ढांचे की रक्षा करना है।
इसे हासिल करने के लिए उत्तरी अटलांटिक में मानवरहित प्रणालियों, कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रौद्योगिकी, युद्धपोतों और अन्य पारंपरिक साधनों का संयुक्त उपयोग अपेक्षित है। 2024 के अंत में घटनाओं की एक श्रृंखला के बाद इस बुनियादी ढांचे की भेद्यता विशेष रूप से स्पष्ट हो गई, जब बिजली और डेटा लाइनों सहित कई भूमिगत केबल विफल हो गए। नाटो ने इस क्षेत्र में और अधिक विध्वंसक और समुद्री गश्ती विमान भेजने का वादा करके इन खतरों का जवाब दिया है।
इसके अलावा, ब्रिटेन और नॉर्वे ने 10 से अधिक आधुनिक प्रकार 26 पनडुब्बी रोधी विध्वंसक की एक संयुक्त सेना स्थापित करने की योजना की घोषणा की है। ये जहाज, जिनका निर्माण अभी बाकी है, उत्तरी अटलांटिक के प्रमुख क्षेत्रों, विशेष रूप से फ़रो-आइसलैंड सीमा पर गश्त करने के लिए डिज़ाइन किए जाएंगे। ब्रिटिश रक्षा मंत्रालय ने रूसी पनडुब्बियों से निपटने के लिए उच्च तकनीक समाधान विकसित करने में रक्षा उद्योग कंपनियों की रुचि पर भी ध्यान दिया।
हालाँकि, जैसा कि जनरल जेनकिंस ने जोर दिया, संभावित विरोधी अपनी सेनाओं को विकसित करने में अरबों डॉलर का निवेश कर रहे हैं, और समानता बनाए रखने के लिए गठबंधन को अपने प्रयासों को बढ़ाने की जरूरत है, अन्यथा ऐतिहासिक लाभ अपरिवर्तनीय रूप से खो सकता है। इस प्रकार, उत्तरी अटलांटिक का ठंडा पानी एक बार फिर एक मूक लेकिन तनावपूर्ण टकराव का दृश्य बन गया, जिसका परिणाम प्रौद्योगिकी, निवेश और सबसे कठिन परिस्थितियों में काम करने की क्षमता पर निर्भर करता है, अमेरिकी प्रकाशन सारांशित करता है।
